Antsirabe (Madagascar) è la città coloniale capoluogo della regione di Vakinankaratra. Si trova nella provincia di Antananarivo. La città di Antsirabe è situata a circa1.500 metri di altitudine tra gli altopiani centrali. La fondazione del primo insediamento europeo avvenne all’inizio del XVIII secolo. Antsirabe è diventata una città industriale al centro di un distretto agricolo. Ma è anche una tranquilla località termale. Era già rinomata e frequentata in epoca coloniale. Anche per trascorrere le vacanze in un luogo dall’aria salubre e fresca di montagna. Notoriamente è il clima più fresco del Madagascar. Caratteristici colorati pousse-pousse (una sorta di risciò) sono i più diffusi mezzi di circolazione in città.
Antsirabe (Madagascar): città termale
Ad Antsirabe diverse sorgenti di acqua calda minerale alimentano i centri termali. Questi offrono trattamenti personalizzati di benessere e di fitness. Sono basati sull’idroterapia e su diversi tipi di massaggi. Per esempio, la fonte di acqua mineralizzata di Andranovisy si trova nelle vicinanze della stazione ferroviaria della città.
L’apertura al pubblico del primo centro termale di Antsirabe (Madagascar) risale al 1917. Sfruttava l’acqua naturalmente ricca di sali minerali dalle proprietà terapeutiche. L’inaugurazione del maestoso Hôtel des Thermes dalla facciata stupenda avvenne nel 1922. Aveva un’apposita piscina interna. L’albergo si affaccia sul Lago Ranomafana e sulle sorgenti termali. Già all’inizio del ‘900 i francesi colonizzatori trascorrevano le vacanze ad Antsirabe. Infatti, furono costruite numerose ville con giardini ben curati. E pure ampi viali alberati come in Francia.
Antsirabe (Madagascar): città coloniale
Numerosi edifici coloniali eretti dai coloni francesi sono nel centro città di Antsirabe (Madagascar). L’elegante stazione ferroviaria costruita nel 1923 è in disuso dagli anni ’90 del Novecento. Questo a causa delle reti ferroviarie non più in funzione.
La storica Stèle de l’Indépendance (Stele dell’Indipendenza) è il simbolo dell’indipendenza ottenuta dalla Francia nel 1960. Ciò dopo le due sanguinose ribellioni nel 1918 e nel 1947. In questo monumento sono rappresentate le 18 etnie del Madagascar. E’ nella via tra la stazione e le terme.
La costruzione della Cattedrale cattolica di Notre Dame de la Salette risale all’inizio del ‘900. Fu la prima del genere a essere eretta in Madagascar. All’interno i visitatori ammirano il soffitto a cupola blu, le vetrate colorate e le colonne dorate.
In città vi sono due mercati pubblici. Vendono frutta, verdura, carne, prodotti decorativi e di artigianato del Madagascar. Sono il piccolo Antsenakely e lo Tsena Asabotsy. Quest’ultimo al sabato accoglie anche gli agricoltori provenienti dalla campagna. I diversi laboratori artigianali in città sono aperti a visite del pubblico. Gli artigiani filano e tessono fibre naturali, dipingono, ricamano e dipingono stoffe, creano oggettistica lavorando corna di zebù.
Monte Ivohitra domina Antsirabe
La città di Antsirabe (Madagascar) è dominata dal Monte Ivohitra (1.650 m s.l.m.). In realtà è un vulcano spento con due cime arrotondate. Si tratta di un iconico punto di riferimento della città di Antsirabe. Da lassù è davvero spettacolare la vista panoramica. Spazia dagli altopiani vulcanici centrali alla regione di Antsirabe (Madagascar).
Dintorni di Antsirabe (Madagascar): Lago Andraikiba e Lago Tritriva
Il Lago Andraikiba e il Lago Tritriva offrono stupende viste panoramiche. Sono frequentati da escursionisti malgasci e stranieri. Oltre alle passeggiate (anche a cavallo e su mountain bike), sono piacevoli anche i picnic nel verde. Il Lago Andraikiba è situato a 8 km a est dalla città. Il Lago Tritriva è distante 18 km verso sud-ovest da Antsirabe. Si tratta di un lago che occupa un cratere vulcanico. Le sue acque profonde assumono tonalità dal turchese al verde smeraldo. E’ circondato da alberi di pino.
Foto: Giovanni Frenda
